Dr. Oz cobra explicações de centros de idosos por suspeitas de fraude no Medicaid

O administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS), Mehmet Oz, visitou dois centros de atendimento a idosos em Flushing, no Queens, para questionar possíveis irregularidades em cobranças ao Medicaid. Acompanhado de autoridades federais de saúde, ele entregou cartas de advertência ao Kent Senior Care e ao Evergreen Adult Day Care.

As visitas integraram uma ofensiva mais ampla contra fraudes, com participação do FBI, da inspetoria-geral do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, da polícia de Nova York e de outros órgãos. Na terça-feira, equipes dos CMS fizeram mais de 80 visitas e entregaram notificações a prestadores na cidade.

No Kent Senior Care, Oz questionou a diferença entre o movimento observado e os registros de cobrança, que, segundo ele, indicavam lotação constante. O diretor respondeu que ainda era cedo, que outros idosos chegariam e que o centro cobrava apenas pelos participantes presentes, com controle por listas de assinatura.

As autoridades também levantaram dúvidas sobre cobranças de transporte especializado para usuários de cadeira de rodas. O diretor afirmou que havia idosos com dificuldades de mobilidade e cadeiras disponíveis. Também admitiu a possibilidade de funcionários terem copiado informações de arquivos anteriores sem atualizar corretamente os códigos de cobrança.

Oz afirmou que a operação mais ampla incluía prisões, mandados de busca e medidas para impedir determinados operadores de cobrar do Medicaid. Essas ações, porém, não foram presenciadas pela reportagem nos dois estabelecimentos visitados no Queens, e as suspeitas apresentadas não constituem comprovação de fraude.

Procurado posteriormente por telefone, o Kent Senior Care não quis comentar. O Evergreen Adult Day Care não respondeu de imediato ao pedido de manifestação.