Democrata enfrenta críticas de eleitores negros em disputa pelo Senado em Michigan

O candidato democrata ao Senado por Michigan, Abdul El-Sayed, enfrenta questionamentos de eleitores negros sobre sua aproximação com a comunidade enquanto disputa a cadeira com o republicano Mike Rogers. A eleição pode determinar o controle do Senado, e a média de pesquisas do RealClearPolling realizadas entre o fim de setembro e meados de outubro apontava vantagem inferior a três pontos para o democrata.

Em entrevista a Ashley Allison, responsável pelo veículo The Root, El-Sayed afirmou que alguns moradores negros de Detroit tiveram experiências negativas com pessoas de aparência ou nome semelhantes aos seus. Ele citou atendimento através de vidro à prova de balas em estabelecimentos comerciais, assédio verbal a mulheres, venda de cigarros avulsos a crianças e recusa de acesso a banheiros. Disse procurar se posicionar contra essas práticas e reconhecer o impacto dessas experiências.

A conversa abordou os esforços do candidato para relacionar sua visão política ao legado do movimento pelos direitos civis. Ainda assim, alguns eleitores negros criticaram sua abordagem: uma eleitora afirmou que os democratas não deveriam presumir apoio automático por causa da filiação partidária; outra cobrou explicações sobre como ele representaria as necessidades da comunidade no Congresso.

Rogers, ex-deputado republicano, tem buscado apoio em Detroit, Flint e Pontiac e abriu um escritório de campanha na avenida Livernois, em Detroit. A professora Naura Evans, participante de um anúncio de sua campanha, afirmou que os democratas tratam o voto negro como garantido e defendeu que os republicanos também sejam ouvidos.

El-Sayed ironizou a abertura do escritório do adversário, descrevendo-o como pequeno e dizendo que Rogers levou apoiadores dos subúrbios para aplaudi-lo. Já Charity Dean, empresária de Detroit, presidente da Michigan Black Business Alliance e apoiadora do democrata, alertou que a iniciativa republicana deve ser levada a sério.

Após vencer a deputada Haley Stevens na primária democrata de agosto por menos de um ponto percentual, El-Sayed tenta reunir o partido. O pastor Charles Williams II, da Historic King Solomon Baptist Church, advertiu que uma pequena queda no comparecimento pode dificultar a vitória. O ex-presidente Barack Obama tem participação prevista em um ato com o candidato em Detroit em 24 de outubro.