Veteranos britânicos acusam grupo pró-Palestina de se apropriar de símbolo de memória

A criação de uma “papoula da Palestina” provocou críticas de veteranos britânicos, que acusam seus responsáveis de se apropriar de um símbolo nacional de homenagem aos mortos em guerras. O grupo Palestine Poppy apresenta o acessório, nas cores da bandeira palestina, como uma expressão de solidariedade e memória das vítimas do conflito com Israel.

O veterano Stuart Crawford afirmou que a papoula tradicional tem caráter apartidário e reúne pessoas em torno da lembrança dos mortos. Na avaliação dele, a versão pró-Palestina transforma esse símbolo em instrumento político de divisão. O ex-oficial da Marinha britânica Stuart Fawcett também criticou a iniciativa, classificando-a como apropriação de um emblema nacional.

Um vídeo no site do grupo utiliza o slogan “do rio ao mar, a Palestina será livre”. A expressão é interpretada por alguns como uma defesa do fim de Israel como Estado judeu, enquanto seus apoiadores dizem que representa uma reivindicação de liberdade e igualdade para os palestinos.

O acessório acumula mais de 1.200 compras e é vendido no eBay por £1,74. Segundo o grupo, parte da arrecadação será destinada a entidades que atuam em território palestino, promovem informação sobre a região ou buscam medidas judiciais relacionadas à ocupação e a crimes de guerra. Entre as beneficiárias está a Friends of Al-Aqsa, descrita em relatório encomendado pelo Ministério do Interior britânico como uma organização de extrema esquerda e islamista. Seu presidente, Ismail Patel, foi filmado em 2009 elogiando o Hamas e negando que fosse uma organização terrorista.

Outra entidade beneficiária é o International Centre of Justice for Palestinians, que recebeu ordem para pagar mais de £82 mil em despesas judiciais após tentar processar um homem com cidadania britânica e israelense por servir nas Forças de Defesa de Israel. O juiz encerrou o caso por considerá-lo sem fundamento jurídico e politicamente motivado.

A Royal British Legion afirma que a papoula vermelha tradicional representa uma paz inclusiva e arrecada recursos para militares, veteranos e suas famílias. Um porta-voz da instituição ressaltou, porém, que as pessoas têm liberdade para escolher outras papoulas.