Construção de moradias cai 11,5% e pressiona meta trabalhista de 1,5 milhão

O número de novas moradias construídas na Inglaterra, na Escócia e no País de Gales caiu 11,5% em agosto, na comparação com o mesmo mês do ano anterior. Foi a 11ª queda mensal consecutiva nessa base de comparação, enquanto o governo trabalhista mantém a promessa de construir 1,5 milhão de casas até o fim da legislatura.

A retração ocorre em um cenário de dificuldades mais amplas para o setor. Segundo o Índice de Gerentes de Compras da Construção da S&P Global, a atividade da construção no Reino Unido acumula 21 meses consecutivos de queda.

Steve Mulholland, diretor-executivo da associação de locadoras de equipamentos de construção CPA, atribuiu as dificuldades aos custos dos combustíveis, aos riscos e despesas de contratação e ao aumento da carga tributária. A entidade representa pouco menos de 2 mil empresas, responsáveis por fornecer 85% das máquinas utilizadas na construção britânica.

O dirigente pediu ao primeiro-ministro que reverta os aumentos nas contribuições patronais ao seguro nacional e restabeleça o limite a partir do qual as construtoras precisam recolhê-las. Também defendeu a retomada do benefício tributário Business Property Relief para estimular investimentos. Segundo as empresas, as mudanças nesse benefício ampliam o peso do imposto sobre heranças em negócios cujo patrimônio está concentrado em máquinas, e não em reservas de dinheiro.

Em pesquisa da CPA com seus associados, 86% relataram impacto negativo do aumento das contribuições patronais, e 72% disseram ter reduzido ou congelado contratações. Oito em cada dez afirmaram que as mudanças tributárias recentes diminuíram a confiança para investir. Três quartos consideraram a meta habitacional do governo inviável; o quarto restante avaliou que ela só poderá ser cumprida com mudanças significativas nas políticas públicas.